Elisabeth de Waal (Wenen, 1899 – Tunbridge Wells, 1991), geboren Ephrussi, studeerde filosofie, rechten en economie aan de Universiteit van Wenen. Ze behaalde haar doctoraal in 1923, en schreef poëzie. Zo kwam ze onder anderen in contact met Rainer Maria Rilke, met wie ze correspondeerde en wiens brieven ze de rest van haar leven bij zich droeg. Ze woonde eerst in Parijs, daarna in Zwitserland, en vestigde zich met haar Nederlandse echtgenoot, Hendrik de Waal, en hun twee zonen in Engeland. Ze schreef vijf romans, twee in het Duits en drie in het Engels (waaronder Terugkeer naar Wenen, in de late jaren vijftig), die tijdens haar leven nooit werden gepubliceerd. Na het wereldwijde succes van haar kleinzoon Edmund, wordt het werk van Elisabeth de Waal ontdekt en nu voor het eerst uitgegeven.
